Cure palliative, a Messina un confronto sui diritti dei malati inguaribili e il sostegno alle famiglie

MESSINA – Curare non significa necessariamente guarire. Significa anche alleviare il dolore, accompagnare una persona nelle fasi più difficili della malattia, ascoltarne i bisogni e garantire una qualità della vita dignitosa, senza lasciare sole le famiglie. È questo il messaggio al centro del convegno “Pallium”, promosso dal Consorzio Sisifo nel Salone degli Specchi di Palazzo dei Leoni, a Messina, in occasione della Giornata nazionale delle cure palliative dell’11 novembre. Un momento di confronto e sensibilizzazione che ha riunito professionisti della sanità, psicologi, docenti universitari e rappresentanti delle istituzioni attorno a una questione che coinvolge non soltanto le persone affette da malattie inguaribili, ma anche chi quotidianamente se ne prende cura. Le cure palliative, infatti, non rappresentano una rinuncia alla medicina e non coincidono esclusivamente con l’assistenza negli ultimi giorni di vita. Sono un insieme di interventi sanitari, psicologici e sociali finalizzati a prevenire e alleviare la sofferenza, controllare i sintomi e rispondere ai bisogni complessivi del paziente, anche attraverso un percorso che può affiancare le terapie dirette alla malattia.

Il diritto all’assistenza e il ruolo delle istituzioni

Il confronto ha richiamato l’attenzione sulla legge 38 del 2010, che riconosce e tutela il diritto di accesso alle cure palliative e alla terapia del dolore. Una conquista importante sul piano normativo, alla quale deve corrispondere un’organizzazione sanitaria capace di assicurare servizi accessibili, continuità assistenziale e adeguato sostegno alle famiglie. La qualità delle cure dipende anche dall’integrazione tra ospedali, strutture territoriali e assistenza domiciliare, soprattutto quando le condizioni del paziente richiedono interventi complessi e prolungati. La dimensione istituzionale dell’iniziativa ha coinvolto il mondo sanitario, sociale e professionale messinese, con i contributi di Francesco Giorgio, presidente di Messina Social City; Giacomo Caudo, presidente dell’Ordine dei medici chirurghi e degli odontoiatri di Messina; Vincenza Zarcone, presidente dell’Ordine degli psicologi della Regione Siciliana; Giovanni Crimi, presidente di Federfarma Messina; Stefania Munaò, referente aziendale per la rete locale delle cure palliative dell’Asp di Messina; e Giuseppe Piccolo, presidente del Consorzio Sisifo. Ed anche quelli del sindaco di Messina Federico Basile e l’arcivescovo monsignor Giovanni Accolla. Anche se non tutti erano presenti, a causa di altri impegni istituzionali o perché fuori sede.

Agata Labate: quando la cura non è guarigione

Ad introdurre i lavori è stata Agata Labate, medico palliativista del Consorzio Sisifo, mentre la moderazione è stata affidata a Maurizio Rotondo. Il contributo della specialista, dal titolo “Quando la cura non è guarigione – La risposta al dolore nell’amore”, ha portato al centro della riflessione il significato più profondo dell’assistenza alle persone affette da patologie inguaribili. Quando non esistono prospettive di guarigione, la medicina continua infatti a svolgere una funzione essenziale, che comprende il controllo del dolore, la gestione dei sintomi e la tutela della dignità del paziente. Ma accanto alle competenze cliniche assumono particolare importanza la relazione umana, l’ascolto e la capacità di accompagnare la persona e i suoi familiari nelle scelte più difficili. In questo contesto si inserisce anche il tema dell’abbraccio tra équipe sanitaria, famiglia e paziente, sviluppato con Antonio Previti, quale espressione di una cura che non si esaurisce nella prestazione medica, ma riconosce il valore della vicinanza, della fiducia e della solidarietà.

L’accesso alle cure anche per i pazienti non oncologici

Uno degli aspetti centrali del convegno ha riguardato la necessità di garantire un accesso equo alle cure palliative, superando l’idea ancora diffusa che queste siano destinate esclusivamente ai malati di tumore. Antonino Germanà, coordinatore regionale del Consorzio Sisifo, ha approfondito il tema dell’inclusione dei pazienti non oncologici, richiamando l’attenzione sulle esigenze assistenziali di persone affette da patologie neurologiche degenerative, insufficienze cardiache o respiratorie avanzate e altre malattie croniche progressive. Si tratta di condizioni che possono comportare sofferenze fisiche e psicologiche importanti, richiedendo percorsi di assistenza personalizzati e un sostegno costante ai familiari. L’equità nell’accesso ai servizi rappresenta quindi una sfida fondamentale per il sistema sanitario, chiamato a individuare i bisogni dei pazienti indipendentemente dalla diagnosi e a garantire risposte adeguate anche attraverso il potenziamento dell’assistenza territoriale e domiciliare.

Il riconoscimento dei caregiver e il valore del prendersi cura

Ampio spazio è stato dedicato anche alla figura del caregiver familiare, sempre più centrale nell’assistenza alle persone fragili e non autosufficienti. Calogero Leanza, deputato all’Assemblea regionale siciliana e vicepresidente della Commissione Sanità, ha affrontato il tema della normativa regionale sul riconoscimento dei caregiver, ponendo l’attenzione sul valore sociale e umano di chi assiste quotidianamente un familiare malato. Un impegno che spesso comporta sacrifici personali, difficoltà nella conciliazione tra lavoro e vita privata, conseguenze economiche e un significativo carico emotivo. La necessità di riconoscere e sostenere queste persone si collega direttamente alla qualità dell’assistenza, perché il benessere del paziente dipende anche dalle condizioni di chi se ne prende cura. Da qui l’importanza di strumenti di tutela, servizi di sollievo, sostegno psicologico e percorsi che favoriscano una maggiore collaborazione tra famiglie, operatori sanitari e istituzioni.

Il contributo degli animali e della psicologia nelle cure palliative

Il convegno ha approfondito anche alcune dimensioni dell’assistenza che vanno oltre il tradizionale intervento sanitario. Michele Panzera, professore ordinario di Etologia veterinaria e Benessere animale del Dipartimento di Scienze veterinarie dell’Università di Messina, ha illustrato il contributo degli interventi assistiti con gli animali nei percorsi di cure palliative. Si tratta di attività che, quando inserite in programmi strutturati e affidate a professionisti qualificati, possono favorire il benessere emotivo, la comunicazione e la relazione, contribuendo ad alleviare il senso di isolamento che può accompagnare le malattie più gravi. Un approccio complementare alle terapie mediche, che valorizza la dimensione affettiva e relazionale della persona. Particolarmente delicato anche il tema delle cure palliative pediatriche, affrontato da Massimo Ingrassia, direttore della Scuola di specializzazione in Psicologia della Salute del Dipartimento di Medicina clinica e sperimentale dell’Università di Messina. Al centro del suo contributo, le risposte della psicologia palliativa ai bisogni dei bambini affetti da malattie inguaribili e delle loro famiglie. In questi percorsi, l’assistenza richiede competenze specifiche e un accompagnamento che coinvolga genitori, fratelli e l’intero nucleo familiare, aiutandoli ad affrontare la paura, l’incertezza e le difficoltà emotive legate alla malattia.

Il lutto nell’era digitale, tra ricordi e nuove forme di memoria

Tra gli argomenti più attuali del confronto anche il rapporto tra elaborazione del lutto e nuove tecnologie, approfondito da Vittorio Lenzo, professore associato di Psicologia dinamica all’Università di Catania. Il suo intervento, dal titolo “Fantasmi digitali o custodi della memoria? Una lettura psicologica del lutto online”, ha affrontato le trasformazioni introdotte dai social network nel modo di ricordare le persone scomparse e di convivere con la loro assenza. Fotografie, messaggi, video e profili digitali continuano spesso a essere accessibili anche dopo la morte, dando vita a nuove forme di memoria e commemorazione. Una presenza virtuale che può rappresentare una risorsa affettiva, ma che solleva anche interrogativi psicologici sul rapporto tra ricordo, perdita ed elaborazione del dolore. Un tema che amplia la riflessione sulle cure palliative, considerando il sostegno alle famiglie non soltanto durante la malattia, ma anche nel difficile percorso che segue la scomparsa di una persona cara.

Una cultura dell’assistenza che metta al centro la persona

Il convegno “Pallium” ha ribadito la necessità di diffondere una maggiore consapevolezza sul significato delle cure palliative, superando pregiudizi e interpretazioni riduttive che ancora oggi possono ostacolare un accesso tempestivo ai servizi. Il principio fondamentale è che la persona debba essere accompagnata lungo il percorso della malattia attraverso un’assistenza capace di integrare competenze mediche, infermieristiche, psicologiche e sociali, nel rispetto dei suoi bisogni e delle sue scelte. La Giornata nazionale delle cure palliative ha rappresentato così un’occasione per richiamare l’attenzione sulla responsabilità condivisa delle istituzioni, degli operatori sanitari e della comunità nel garantire dignità e qualità della vita ai malati inguaribili. Perché anche quando la guarigione non è possibile, resta il dovere di curare, alleviare la sofferenza e assicurare che nessuna persona, insieme alla propria famiglia, venga lasciata sola.